Главный приз в $20 млн достанется компании с частным финансированием, отправившей на Луну космический аппарат, который сумеет проехать по лунной поверхности не менее 500 м и отправить на Землю информацию, в том числе видеозаписи и снимки. Конкурсный луноход будет нести высокочеткие видео- и фотокамеры, изображения с которых Google собирается показывать на сайте www.googlelunarxprize.com. Если космический аппарат не преодолеет 500 м, его создатели получат второй приз в $5 млн.

Претендент должен совершить полет до 31 декабря 2012 г., потом размер приза упадет до $15 млн. Конкурс продлится до конца 2014 г., если организаторы его не продлят.

Премия в $5 млн достанется создателям робота, который выполнит дополнительные задачи: преодолеет более 5 км, сфотографирует оборудование корабля «Аполлон» на Луне, переживет холодную лунную ночь (длится 14,5 земных суток) или найдет воду в виде льда.

В совет попечителей фонда X Prize входит гендиректор компании SpaceX, участникам конкурса компания предлагает скидку в 10% на запуск космического корабля ракетой Falcon. Согласно веб-сайту SpaceX запуск стоит $7-8,5 млн.

Первый успешный запуск ракеты Falcon 1 в космос состоялся 21 марта, а полезную нагрузку на орбиту эта ракета должна запустить в I квартале 2008 г.

Первым прилунившимся беспилотным космическим кораблем была советская «Луна-9» в 1966 г., а пилотируемым — «Аполлон» в 1969 г. По окончании холодной войны интерес к Луне пропал.

В 1998-2003 гг. частная компания LunaCorp пыталась отправить на Луну космический корабль. Бывший гендиректор LunaCorp Дэвид Грант заявил «Ведомостям», что бюджет составлял $130-200 млн и серьезную часть денег требовалось потратить на разработку лунных роботов. Грант считает, что уложиться в несколько десятков миллионов очень сложно, но возможно — если использовать правильные технологии.

Член-корреспондент Российской академии космонавтики им. К. Э. Циолковского Юрий Караш считает, что проект запуска робота на Луну будет стоить $100-200 млн и премия в $5-25 млн едва ли заставит кого-либо заняться строительством космического корабля. «Это как предложить новые альпинистские ботинки за подъем на Эверест, — смеется он. — Альпинисту они пригодятся, но никто за новыми ботинками на Эверест не пойдет». Гендиректор IMHO VI Арсен Ревазов считает, что конкурс поможет Google укрепить имидж инновационной компании.

Google крупнейшая по количеству запросов поисковая система/ Корпорацию Google основали в 1998 г. аспиранты Стэнфордского университета Сергей Брин и Ларри Пейдж. В августе 2004 г. Google разместила акции на бирже NASDAQ. Капитализация на 3 августа – $163,6 млрд. Выручка за 2006 г. – $9,3 млрд, чистая прибыль – $3 млрд.